Semblanza del mártir de la Caridad...

Se hace necesario hacer una breve reseña histórica de Guatemala, en las décadas de los años 70´s y 80´s para recordar el entorno social, político, económico  y eclesial,  del momento en que acaeció el martirio de Fray Augusto Ramírez Monasterio.  Así  como conocer el proceso de fundación de la nueva Vicaría ADe Nuestra Señora de Guadalupe de los sacerdotes Franciscanos Centroamericanos@ que justamente a la muerte del Padre Augusto, estaba en proceso de ser erigida, razón por la cual, ante el hecho violento del asesinato, causó duda y desestabilización en los miembros de la joven Vicaría Centroamericana y la Custodia Española de Cartagena, a la que al momento de su muerte pertenecía el Padre Augusto.

1) CONTEXTO SOCIOPOLÍTICO:

El final de la década de los años 70´s  en Guatemala, está marcada por un tinte de violencia y represión hacia la población civil y de persecución a la Iglesia Católica, tanto en el área urbana como rural.  En los años 1978-82  el gobernante en turno es  el General Romeo Lucas García.  En cuya gestión administrativa se hace una inversión pública en  grandes obras de infraestructura, envuelta en escándalos de corrupción.  Dándose también una gran represión selectiva produciéndose  descabezamiento del movimiento social y de partidos políticos de oposición, asesinatos selectivos de líderes comunitarios en el área rural. Intensificándose la represión  contra sacerdotes, religiosos, agentes de pastoral y catequistas de la Iglesia Católica.

Esto se refleja en el sin número de asesinatos y desaparecimientos de líderes sociales, catequistas, delegados de la palabra, religiosas y religiosos, así como sacerdotes, asesinados por hacer vida el Evangelio.   Es una época de gobiernos militares, acompañada de numerosos golpes de Estado, que daban a Guatemala inseguridad e inestabilidad. En el año 1978 el asesinato del padre Hermógenes López. Sacerdote diocesano. Asesinado en San José Pinula, el día 30 de junio. Así como el desalojo a los campesinos a raíz de la franja transversal del norte. La persecución, amenazas, agresiones a diversas comunidades religiosas, especialmente en la Diócesis del Quiché y Huehuetenango como consecuencia de la denuncia profética de su labor evangélica.

El asesinato de líderes civiles obreros, campesinos, políticos y dirigentes sociales entre ellos:  (1978)  Oliverio Castañeda de León, Secretario General de AEU (Asociación de Estudiantes Universitarios). (1979)   Alberto Fuentes Mohr y Manuel Colom Argueta, opositores políticos y dirigentes socialdemócratas.

Se lleva a cabo una ofensiva del ejército contra la guerrilla, que se ve reflejado en la agudización del conflicto armado de Centroamérica y por supuesto en Guatemala.  Durante el Gobierno del General Lucas García se manifiestan altos niveles de violencia y de represión (1978-1982) . A tal grado que el 23 de marzo de 1982 se da golpe de Estado que derroca al General Lucas García, por parte de oficiales jóvenes de la misma fuerza armada.   El golpe de Estado puso al frente del gobierno un triunvirato, presidido por el General Efraín Ríos Montt.  Inmediatamente se derogó la Constitución. Tres meses después del golpe de Estado, el General Ríos Montt se autoproclamó Presidente de la República promulgando varias leyes.  Entre ellas la ley de partidos políticos, censura a los medios de comunicación, se autoriza la formación de destacamentos militares y zonas militares.  

Durante los años 1982-1983 se desarrollan acciones autoritarias como los tribunales de fuero especial, el fusilamiento de supuestos delincuentes y se agudiza la estrategia contra insurgente, que provoca innumerables masacres en las áreas urbana y rural.  Se crea también la política de polos de desarrollo y la organización de patrullas de autodefensa civil (PAC), comisionados militares, aldeas modelo, reclutamiento forzoso, la estrategia de fusiles y frijoles y distintos tipos de policía, así como el decreto de Amnistía.  El resultado de ésta ofensiva del ejército a poblaciones  civiles no se puede establecer la magnitud que pudo tener, pero éste período se caracterizó por masivas violaciones a los Derechos Humanos, por lo que se le considera el período más violento de 36 años de guerra.  En la década de los años ochenta tanto en el área urbana como rural se inició la desaparición de líderes sociales y se producen las primeras masacres de poblaciones enteras sobre todo en el departamento de Quiché en las que aldeas enteras fueron arrasadas y que como práctica, se amplían a todo la región del altiplano del país como respuesta a propaganda o afinidad con el movimiento guerrillero. En 1981 la represión en áreas urbanas era poco menos que la represalia en el campo, donde la matanza y la eliminación de aldeas completas era común. La muerte indiscreta se estableció como la norma. Aldeas quemadas, asesinatos en serie, bombas que destruyen poblaciones indígenas, cuerpos torturados, desaparecidos, viudas y niños huérfanos en grandes cantidades.

Dejando como   resultado la migración de campesinos, de la región norte de Guatemala, huyendo para México. Dentro de éste contexto, en 1982 se deberían realizar elecciones presidenciales, se postularon varios candidatos pero por medios fraudulentos fue electo el exministro de defensa General Aníbal Guevara, quien no llega a tomar posesión del cargo ya que el 23 de marzo de  1982,  el  ejército efectúa un golpe de Estado.

Tres meses después del golpe de Estado, el General Ríos Montt se autoproclamó Presidente de la República y promulgó varias leyes entre ellas la ley de Partidos Políticos,  obligando a  los partidos políticos a pasar por  un proceso de formación, apareciendo entonces treinta y dos nuevos partidos políticos; además se prohibió la divulgación de noticias referidas a la violencia.  Se nombró a 324 alcaldes y se autorizó a formar destacamentos militares y zonas militares integradas por ex soldados.

Con estas medidas también se inicia una serie de masacres en las áreas  rurales  y poblaciones  sospechosas de  colaborar con  la guerrilla y a su vez ofensivas contra los frentes guerrilleros que para  1981  se  habían  unificado  en  la  Unidad  Revolucionaria Guatemalteca URNG. A partir de ésta ofensiva se estableció en todo el  país  la presencia militar por medio de Patrullas de Autodefensa Civil, Comisionados militares, aldeas modelo, reclutamiento forzoso, la estrategia de fusiles y frijoles y distintos tipos de policía.

El resultado de ésta ofensiva del ejército a poblaciones  civiles no se puede establecer la magnitud que llegó a tener,   pero éste período se caracterizó por masivas violaciones de Derechos Humanos. Ríos Montt gobernó durante 17 meses,  éste es el  período más violento de los 36 años de guerra; y a pesar de su resistencia, pero por la presión de la comunidad internacional y a instancias de las mismas presiones del ejército dejó el cargo, dando paso a una nueva etapa que perseguía una transición política menos radical, pero el país se encontraba destruido en su infraestructura, la producción desorganizada y necesitaba asistencia para los cientos de víctimas, programas de emergencia que pudieran atender a la población y no se contaba con ayuda internacional suficiente.

El 8 de agosto de 1983 se da golpe de estado al general Ríos Montt quien fue depuesto por el General Oscar Humberto Mejía Víctores.  En este contexto de guerra contra insurgencia, de violaciones a los derechos humanos, el ejército intentó restablecer la estabilidad interna y reencauzar el proceso democratizador del país con una nueva estrategia: la amnistía. En medio de éste contexto el ejército intentó restablecer la  estabilidad interna y reencauzar el proceso democratizador del país como parte de una nueva estrategia. Así en 1984 se producen elecciones para la asamblea legislativa a instancias  del  gobierno  militar,  su  tarea  era  elaborar  la Constitución de la República y promover la ley electoral para plantear elecciones generales que se logran en 1985, siendo electo Vinicio Cerezo representante de la Democracia Cristiana,  quien garantizó la autonomía del ejército y a su vez a la iniciativa  privada que no sería afectada por la reforma agraria o impuestos.

2. CONTEXTO ECLESIAL DE GUATEMALA.

Gran parte de los procesos de reflexión que se desarrollaron en las zonas rurales durante los años 70 tuvo lugar en un contexto religioso. La Iglesia poseía la red de comunicación más extensa para poder llegar a las áreas más remotas y la religión jugaba un papel muy importante en la vida de los indígenas.  La brutal represión desatada contra la Iglesia católica fue un elemento que catalizó la radicalización de optar por los pobres. La campaña de represión selectiva contra la Iglesia se encarnizó especialmente en 1980. El 1 mayo fue asesinado el párroco de Tiquisate, Conrado de la Cruz; 12 de mayo fue el Padre Walter Woodeckers párroco de Santa Lucía Cotzumalguapa. En noviembre, el gobierno negó la entrada al país del presidente de la CEG y obispo de El Quiché, Juan  Gerardi. En julio las autoridades eclesiales habían decidido cerrar esa diócesis.

También en 1981 la Iglesia católica continuó sufriendo la represión. El 14 de mayo fue asesinado el P Carlos Gálvez Galindo párroco de Tecpán, Chimaltenango. El 8 de junio fue detenido el jesuita Luis Eduardo Pellecer Faena.  El 1 de julio fue ametrallado el sacerdote franciscano Tulio Maruzzo, en Quiriguá, Izabal. El 25 de julio aparecieron los cadáveres de los misioneros laicos Raúl Joseph Leger (canadiense) y Angel Martínez Rodrigo (español). El 27 de julio fue asesinado el sacerdote estadounidense Francisco Stanley Rother. En la casa parroquial de Santiago Atitlán, Sololá. También en julio fue asesinado el pastor evangélico Félix Moxón Chutá. El 2 de agosto fue secuestrado en la capital el jesuita español Carlos Pérez Alonso.

Pero la ola represiva continuó durante los primeros meses de 1982. El 2 de enero fue herido a tiros el Padre Horacio Benedetti párroco de San Antonio Suchitepéquez. El 4 de enero fueron secuestrados los sacerdotes Pablo Schildermans y Roberto Paredes Calderón, en Nueva Concepción, Escuintla; tres días después fueron dejados libres. El 5 de enero fue asesinado el religioso Venancio Aguilar Villanueva. El 6 de enero 1982  fue desaparecida la religiosa Bethlemita Victoria De la Roca, en Esquipulas, Chiquimula, luego de haber sido quemado y destruído todo el convento.  El 19 de enero fue también desaparecido el religioso belga Sergio Berten.  El 13 de febrero  de 1982 fue asesinado en Huehuetenango James Alfred Miller, hermano de La Salle.

El 7 de noviembre de 1983 fue asesinado a tiros en la ciudad capital el sacerdote franciscano Fray Augusto Ramírez Monasterio.  Agravándose con este hecho la relación entre el Estado y la Iglesia, tras las declaraciones de los obispos en visita Ad Limina Apostolorum en el Vaticano. Se hacen varias publicaciones y repudios de las denuncias presentadas por los Obispos, de que la Iglesia de Guatemala estaba siendo perseguida.

Puede decirse que con la llegada del gobierno militar de Ríos Montt, la persecución contra sacerdotes de la Iglesia adquirió otro carácter, aunque entonces la actividad represiva se ensañó con los activistas de Acción Católica y los catequistas. En marzo de 1983 la visita del Papa fue saludada con seis fusilamientos y actos de agravio del presidente a la máxima autoridad católica. Nuevamente, en abril, se registraron actos de sabotaje contra las celebraciones de Semana Santa, hasta que el 7 de junio la Conferencia Episcopal publicó la carta pastoral Confirmados en la Fe, condenando el régimen.

3.  VICARIA  NUESTRA  SEÑORA DE GUADALUPE.

La presencia franciscana en América Central ha ido marcado diferentes etapas en su caminar por estas tierras. Desde el año 1922 la Custodia Franciscana de Cartagena, de España,  se había hecho cargo de la presencia y actividad Franciscana en Guatemala. APrimero con los frailes enviados de España para mantener la Comisaría del Santísimo Nombre de Jesús, dependiente de la Provincia de Cartagena (1922). Presencia que se verá enriquecida con la llegada de otros hermanos proveniente de la Provincia Inmaculada Concepción de New York en 1944 (Estados Unidos); también de la Provincia Véneta San Antonio de Padua en 1948 (Italia) otros de la Provincia Seráfica de Asís en 1950; de la Provincia San Bernardino de Siena, Abruzzos en 1951 (Italia) y de la Provincia de Irlanda en 1968. (Nuestra Fraternidad No. 67:1997)

La presencia de todos estos hermanos favoreció el enriquecimiento de estas tierras, con la presencia franciscana de otros hermanos que se iban agregando, formándose así las Comisarías, las Fundaciones y por último las Custodias.

En el año 1965. Siendo Ministro General Fray Agostino Sepinski, los cinco comisarios presentes de las distintas Comisarías pertenecientes a las diferentes provincias, ya antes mencionadas, decidieron constituirse en Unión Franciscana de América Central, hecho que aconteció en el Convento de San Francisco de Tegucigalpa, Honduras. Siendo el objetivo de esta unión la instauración en América Central de un Franciscanismo autóctono.

Posteriormente se aprobaron los Estatutos de la Unión Franciscana de América Central y se tomó la decisión de adherirse a la Conferencia Franciscana de México, que reunía a México y el Caribe bajo el patrocinio de Nuestra Señora de Guadalupe; esto se hizo realidad el 19 de mayo de 1973 (Nuestra Fraternidad No. 67:1997:2)  Esta unión  entra en crisis por diversos motivos,  principalmente porque en el campo de la formación al noviciado, cada custodio quería implementar sus propias normas y reglamentación formativa.

El 23 de junio de 1974 los entonces Custodios de la Unión Franciscana de América Central, solicitaron al Ministro General, que la Unión Franciscana pasara a ser Federación.  (Nuestra Fraternidad No. 67:1997:3)  Y es así como el Ministro General, Fray Constantino Koser y su Definitorio, decretan la creación de la Federación Franciscana de América Central el día 8 de diciembre de 1974.

El 18 de enero de 1979 el Ministro General Fray Constantino,  en una Reunión de Consejo de la Federación expresó: La Federación tiene como una de sus razones principales preparar y promover la erección de la Vicaría Autónoma, o mejor de la Provincia de América Central; tiempo previsto: Diez Años, poniéndose como límite el año 1995. (Nuestra Fraternidad No. 67:1997:3)

En enero de 1981, los Custodios, de acuerdo a los Estatutos de la Federación, estando Fray Luis Saenz, como Definidor para América Latina, proponen el tema de la erección de una o dos Vicarías en América Central, y que el Padre Delegado General actuara como Presidente de la Federación.  AEl 27 de marzo de 1981 los Custodios y Consejeros nativos, hicieron un compromiso formal y petición a la Curia General, en Roma, para que se formara la futura Vicaría Franciscana de América Central. El 20 de abril de 1982, Fray Ignacio Ramírez resultó elegido Presidente de la Federación.

En octubre de 1982, el Ministro General, Fray John Vaughn, visitó a los hermanos preparándolos para este nuevo paso; y el 17 de noviembre de 1982 el Consejo de la Federación, junto con el Delegado del Ministro General y Presidente de la Federación, aprobaron un plan de concientización de todos los frailes, en vista a la erección de la Nueva Vicaría.(Nuestra Fraternidad No. 67:1997:4)

Luego de diversas reuniones del Consejo de la Federación con el Ministro  General, las visitas a las fraternidades, y el análisis de las implicaciones de la nueva vicaría, el 4 de octubre de 1983 el Ministro General anunció que después de conocer el resultado de la Visita Fraterna a cada comunidad, consideraba a bien, erigir la futura Vicaría Franciscana de América Central; hecho que se realizaría el 12 de diciembre de 1983. (Nuestra Fraternidad No. 67:1997:5)

El 19 de octubre de 1983, se dio la última reunión del Consejo de la Federación para comentar la carta del Ministro General y tomar las providencias necesarias en lo referente a dicha erección.(Nuestra Fraternidad No. 67:1997:5) Es en este tiempo de espera para la erección de la nueva Vicaría, de América Central el 12 de diciembre de 1983, cuando es asesinado y martirizado  Fray Augusto Ramírez Monasterio.Por los testimonios de muchos hermanos se sabe que era un candidato fuerte para ocupar el cargo de Vicario Provincial.

 Y DIO LA VIDA POR SUS HERMANOS

Nadie tiene amor más grande

que el que da la vida por sus amigos Jn. 15,13

En el mes de junio de 1,983 el gobierno de facto del Gral. Ríos Montt, emite el decreto de amnistía para las personas que estuvieran involucradas en actividades subversivas o en la guerrilla. Teniendo que presentarse a las gobernaciones departamentales,  Cruz Roja, Municipalidades, Iglesias Evangélicas o Católica.  Estando de Superior, en la Iglesia de San Francisco El Grande de Antigua Guatemala, se presentó un campesino, vinculado a la guerrilla pidiendo acogerse a  la amnistía.   Con el propósito de cumplir la solicitud que le fuera formulada, pero especialmente con el propósito de proteger la vida del campesino, se abocó al Gobernador Departamental de Sacatepéquez , para solicitarle que la entrega de dicha persona se hiciera en la Gobernación Departamental, en donde debería suscribirse el acta correspondiente, con la participación del mismo gobernador, el cual  le indicó que era necesario que la persona al momento de entregarse, debía ser identificada con la Cédula de Vecindad (Documento de identificación personal de Guatemala). Documento con el que no contaba el campesino en referencia.

El Padre Augusto, acompañado del campesino y dos jóvenes, se dirigió  a la Municipalidad de Parramos (Municipio de Sacatepéquez) con el propósito de obtener la Cédula de Vecindad, necesaria, para el trámite de la amnistía.   Estando en la oficina de la Municipalidad de Parramos, se le indicó que no se le podía extender la cédula de vecindad, solicitada.     Porque la persona, era buscada por el ejército por militar en la guerrilla y por lo tanto debía de ser detenido. Fueron conducidos entonces al cuerpo de la Policía Nacional, de Parramos.  Fray Augusto intentando proteger la vida del campesino, explicó nuevamente, que él lo que quería era acogerse a la amnistía y que ya en la Gobernación de Antigua estaban enterados del trámite.

No haciendo caso a las explicaciones del Padre Augusto, fueron conducidos al destacamento militar, donde fue detenido ilegalmente, víctima de torturas, mal trato e insultos. A raíz de haber realizado los trámites necesarios para efectuar la amnistía, que no pudo concretarse, el Padre Augusto, fue sometido a sinnúmero de amenazas telefónicas de día y de noche indicándole que le matarían. Incluso le indicaban que abandonara el país. A Era la tarde del miércoles 2 de junio de 1983. Como todos los días algunos miembros del Movimiento Juvenil Franciscano, nos reuníamos en la iglesia de San Francisco el Grande de La Antigua Guatemala, para repasar un poco de solfa, eran más o menos las cuatro de la tarde cuando un amigo y yo, nos encontrábamos esperando al Padre Augusto para empezar la lección de solfa. Mi amigo tenía 19 años y yo 11 años.  Ese día solamente nosotros dos habíamos llegado para la clase,  llegó el Padre y nos preguntó si lo queríamos acompañar, pues tenía un mandado que hacer y no iba a haber lecciones.

Para nosotros era una buena oportunidad de dar una vuelta en carro y dijimos los dos que sí.  Subimos al carro (que no era el del Padre, sino de un hermano suyo que se lo había prestado)  era marca BMW color azul.  El Padre iba manejando y adelante a la par de él se subió un hombre desconocido como de unos 40 años. Nosotros  nos sentamos atrás. Nos dirigimos hacia el norte en dirección a Jocotenango, continuamos hasta Parramos.  Llegamos a la estación de la policía, el Padre y el hombre se bajaron del carro.  Antes de bajarse el Padre nos recomendó que Apor ningún motivo nos bajáramos del carro, luego ellos entraron a la Estación de la Policía. Estuvimos esperando bastante tiempo, no recuerdo cuánto, pero ya estábamos desesperados.

Queríamos bajar porque estábamos aburridos de no hacer nada y ellos no salían de la estación.  Fue entonces cuando un policía se acercó al carro y nos mandó que nos bajáramos. No le hicimos caso, pues el Padre nos había dicho que no bajáramos.  Entonces el policía nos amenazó con bajarnos  la fuerza. El Padre se dio cuenta y salió a decirle a la policía que nos dejara en paz pues el asunto no era con nosotros. El Padre nos dijo que era mejor que bajáramos y entráramos a la estación de la policía con él.  Entramos a una oficinita donde había otro policía.  Para entretenernos el Padre Augusto empezó a hablar de los miembros del grupo, empezamos a hablar de sus nombres, sus apodos y de otras cosas,  en ese entonces eran unos 80 miembros. Así se pasó el tiempo hasta que oscureció. El otro hombre que nos acompañaba no estaba en la oficina, mi amigo y yo ignorábamos lo que estaba pasando.

El policía que estaba en la oficina nos pidió nuestros nombres y direcciones completas. El Padre le dijo que eso no era necesario, pero el policía insistió. Entonces el Padre Augusto nos dijo que inventáramos algo, pero que no dijéramos nuestro nombre ni dirección exacta, porque podría ser peligroso para nosotros y  nuestras familias. Creo que eran las ocho de la noche cuando de repente el hombre que viajaba con nosotros empezó a gritar desde adentro, él decía: AMátenme a mí, pero a ellos déjenlos ir.  Allí empecé a sentir mucho miedo y me di cuenta que la situación era grave. Nos llevaron a los tres a la parte trasera donde había un pequeño muro, allí nos amarraron las manos hacia atrás y nos vendaron los ojos.  Había empezado a llover y hacía mucho frío.  Nos amenazaron y entonces sentí el fusil frío junto a mi cabeza.   Comencé a llorar y todo mi cuerpo temblaba de miedo, solo estaba esperando el final.

Nos condujeron al carro. El Padre, mi amigo y yo íbamos atrás. Adelante conducía un policía y otro se sentó a la par. Yo ya no supe nada del otro hombre.   No podía ver nada porque estaba vendado. El conductor del carro comenzó a dar vueltas, pienso que era para hacernos  perder la dirección.  Después de unos 10 minutos, el carro se detuvo y los dos policías se bajaron y se alejaron. Todo quedó en silencio y oscuridad, solamente se escuchaba la lluvia sobre el carro. Fue entonces cuando nos sentimos más unidos, es un momento que me ha quedado grabado para siempre, no podía  faltar la presencia de Nuestra Madre María. El padre Augusto nos habló y trató de tranquilizarnos, empezó a rezar el Rosario, poco a poco se nos fue quitando  el miedo y nos sentimos  seguros. Cantamos el canto Miles de Ermitas en ese instante creo que olvidé dónde estábamos y qué sería de nosotros. Nos entregamos a la Virgen María sin importar lo demás. Después de algún tiempo, llegaron otros hombres y nos bajaron del carro. Nos separaron y condujeron aparte del Padre.  En lo que restó de la noche no supimos más del Padre Augusto.  A mi amigo y a mí, nos metieron en un hoyo en la tierra de aproximadamente 2 metros y medio de profundidad. Lo cerraron con tablas y nylon porque estaba lloviendo.

Allí en el hoyo había otro hombre, solamente lo escuchamos hacer ruido porque no lo vimos ni pudimos hablar con él.  Seguía lloviendo y teníamos frío, porque ninguno de los dos llevaba suéter.   No podíamos ver nada, todavía estábamos amarrados y vendados y era difícil moverse.  Entre el miedo, la tristeza y el cansancio, me dormí. No sé si mi amigo pudo dormir. Me desperté en la madrugada cuando unos hombres llegaron a abrir el hoyo y nos sacaron e hicieron caminar bajo la lluvia en un campo, porque todavía recuerdo el ruido de hojas secas cuando dábamos los pasos inseguros.

Entramos a una habitación con luz, allí nos quitaron las vendas de los ojos y me desataron las manos, mi amigo ya había podido desatarse.  Fue cuando nos dimos cuenta que los hombres eran soldados y estábamos en un lugar de militares. Nos hicieron escribir, nuestros nombres y direcciones. Nos llevaron al carro, ya estaba allí el Padre Augusto, cuando lo vi me sentí muy contento y seguro.  Un soldado manejó el carro, ya no estábamos vendados y me pude dar cuenta que habíamos estado en la zona militar de Chimaltenango.  En la salida  se bajaron los soldados y  uno dijo: "Cuídese Padre y Pórtense bien patojos"

Nos dejaron solos, luego regresamos a Antigua por la carretera de Chimaltenango a San Lucas, porque el Padre dijo que no era conveniente volver a pasar por Parramos. El otro hombre no venía con nosotros. El Padre Augusto nos explicó que se trataba de un guerrillero, que había hablado con él y le había dicho que quería acogerse a la amnistía, y por esa razón lo había llevado a entregarse.   A mi amigo y a mi no nos golpearon, pero al Padre Augusto lo torturaron y lo interrogaron largamente.

Eran las cinco de la mañana cuando regresamos a San Francisco, el Padre Augusto nos llevó a la tumba del Hermano Pedro y nos dijo que le agradeciéramos, pues gracias a su intercesión, nos habíamos salvado.  Ese día era la mañana del jueves 3 de junio de 1,983, fiesta del Corpus Cristhi .

Cinco meses después, el  7 de noviembre de 1983, el Padre Augusto fue cobarde y brutalmente asesinado, entregando así su vida, al igual que Cristo por amor a los demás, los más necesitados. ( Testimonio Integrante del Grupo Mojufra, 1998) Después de esta experiencia, el Padre Augusto recibió múltiples llamadas de teléfono e intimidación, indicándole que debía salir del país, a lo cual siempre se opuso. De igual forma el carro asignado a su persona era vigilado constantemente en las entradas y salidas de Antigua Guatemala. Al final cuando había recibido amenazas, temía más por todos nosotros, en el grupo, que por él. Pues nos hacía terminar temprano los ensayos, no nos salía a dejar en el Pick Up amarillo, él decía:  que ya no le daban para la gasolina y nos quiso proteger tanto, ocultándonos su sufrimiento, y sus temores (De López, Sandra:2003).

UNA OFRENDA SACERDOTAL

"Y dijo: " Señor, si realmente me quieres, ven y camina en medio de nosotros, aunque sea un pueblo rebelde;  perdona nuestras faltas y pecados,

y recíbenos por herencia tuya". Exodo 34,9

El Padre Augusto estuvo muy cercano al grupo Juvenil Fray Diego Martín no solo como asesor del mismo, sino como amigo de todos y cada uno de los jóvenes integrantes.

El día 5 de noviembre de 1983 el Padre Augusto celebró su último cumpleaños. El grupo juvenil de la Parroquia de San Francisco en Antigua Guatemala había preparado a manera de sorpresa, unas mañanitas de contexto cristiano, para dar gracias a Dios por la vida del Padre Augusto.

Quedamos de juntarnos tempranito para despertar al Padre Augusto, entramos al Convento por la puerta de los salones del grupo y nos dirigimos en silencio a la ventana de la habitación del Padre.  Empezamos cantando las mañanitas tradicionales y luego una serie de cantos más.   Después de las mañanitas, le cantamos unas mañanitas nuevas y Amigo.  Otros integrantes quemaron los cohetes. Para esa ocasión aprendimos 2 nuevas canciones: Mi bella Lola y Tuyo Soy. El Padre no salía  de su cuarto y al fin se despertóY nos abrió la puerta y con una sonrisa nos dijo: AUstedes no me dejan dormir.   Al finalizar la serenata, los jóvenes invitaron al Padre Augusto a hacer juntos un acto de Acción de Gracias a los pies del Sagrario.

Luego dos de los niños Maite y Ameba se lo llevaron al altar mayor.  Se puso el  reclinatorio frente al Sagrario y todos nos pusimos de rodillas en semicírculo a los lados del Padre Augusto. (Para todos estos preparativos nos ayudaron el Padre Francisco y Balbino Boche, quienes también nos regalaron las champurradas para esa mañana) (Mendoza Alvarez de López, Sandra Verónica. Octubre 2003) Se inició la oración con un canto de entrada y de inmediato uno de los compañeros en nombre de todos, dio gracias por la vida del Padre Augusto, por su testimonio de vida, por su compañía y por su vida franciscana, que la reflejaba entre nosotros. 

El Padre Augusto  entonces comenzó dando gracias a Dios por su vida, por su vocación sacerdotal, por los jóvenes del grupo y después el Padre pidió perdón por sus ofensas y pecados, también pidió perdón a los jóvenes por las veces en que había sido severo en educarles y guiarles ...Pero que todo era por nuestro bien y porque nos quería...Con mucha devoción el Padre Augusto hizo la Renovación de su Compromiso Sacerdotal y Religioso. Con la ayuda de Dios, quería seguir fiel al Camino Espiritual que había iniciado, Francisco de Asís.  Pidió para que con fidelidad, pudiera seguir cumpliendo con las obligaciones de su ministerio a pesar de las dificultades.  Sabía que como humanos, habían debilidades, pero pedía a Dios la gracia de la Fidelidad.

Los jóvenes comenzaron a cantar: AYo no soy nada y del polvo nací, pero tu me amas y moriste por mí. Ante la Cruz, solo puedo exclamar: Tuyo soy, tuyo soy. Toma mis manos, te pido, toma mis labios, te amo, toma mi vida, oh Padre, tuyo soy, tuyo soy. Cuando de rodillas te miro, Oh Jesús, veo tu grandeza y mi pequeñez, Qué puedo darte yo, solo mi ser, Tuyo soy, tuyo soy....  Algunos vimos que el padre se emocionó mientras cantábamos la canción y luego comenzaron a rodar muchas lágrimas sobre sus mejillas.  

Al terminar el canto, se hizo una invocación a María por parte de los jóvenes, donde le pedían que cubriera al Padre con su manto y lo protegiera de todo peligro.  Terminada la oración se concluyó con un canto mariano.    En un ambiente alegre, lleno de emoción y felicidad,  invitamos al Padre Augusto a desayunar con nosotros.  A Doña Julita de Medina nos había hecho los tamales para ese día.  Ninguno de nosotros pensó que éste sería el último cumpleaños del Padre Augusto.   (Integrantes de Mojufra, 1995)

Por la noche de ese día 5, seguimos celebrando su cumpleaños, le hicimos una cena, la más sencilla que pudo haber tenido. Comimos helado que le gustaba mucho, estuvo molestando a todos los jóvenes, nos sacó rápido al terminar la cena, pero siempre con una sonrisa. El día 6, después de la misa de las 10:00 de la mañana, llegó a la sede del grupo a darnos las gracias por la celebración del día anterior y creo que esa fue la última vez que nos vimos. (Mendoza Alvarez de López, Sandra Verónica . Octubre 2003)

UN HERMANO MENOR

 " No busque nadie sus propios intereses, sino más bien

 el beneficio de los demás. Tengan unos con otros las mismas disposiciones que tuvo Cristo Jesús."Filipenses 2,4-5

Como hermano puede distinguirse desde su servicio ministerial, se preocupaba por la vida de los hermanos de su comunidad, manifestado en las exhortaciones que hacía algunas veces a los miembros de la fraternidad, al decir: Hay que ayudarnos mutuamente, No nos fijemos en el error del hermano, más bien ayudemos a que se levante y siga adelante. Porque Fray Augusto creía en el hombre y en su proceso de conversión basado en el amor. Estas actitudes se vieron muchas veces cuando acompañaba en el proceso de formación a los hermanos formandos y al ser superior de Antigua Guatemala.

Era un hermano que en todo acto manifestaba honestidad, limpieza de interés, en busca del bien mejor. Criterio que también le ayudaba para la formación en autenticidad de los futuros hermanos menores. Pero su preocupación rebasaba los límites de la fraternidad, siempre estaba en actitud de servicio y donación a la comunidad. Fray Augusto era el hermano que no le importaba dejar el plato de comida por que lo esperaban en alguna aldea, otras veces por atender a los jóvenes por enseñarles música y espiritualidad.

Ayudaba a todas las personas ya sea material o espiritualmente, los problemas de las comunidades (fueran estos personales o de toda la comunidad), los tomaba como propios, porque al vivir en contacto constante con los hermanos, creó en él un proceso de identificación y desgaste por el pueblo. Su ser dinámico y alegre, característica de nuestro Padre Francisco, permitía que buscara al hombre mediante el diálogo. Fray Augusto supo asumir en su vida el desprendimiento de los bienes materiales, como sucedió cuando regresó de España, solo traía un maletín que contenía un hábito y una mudada más. Su equipo de estudio y diversos bienes, los había dejado, porque él estaba seguro que Dios proveerá en el camino. Era un hombre de desapego total y con corazón abierto a todos.

No buscaba honores, como lo manifestó en la beatificación del Hermano Pedro, al dedicarse a realizar los trabajos menores y delegar un hermano que fuera el representante de Guatemala ante el Vaticano (Roma). Nuestro hermano meditaba todas las mañanas ante el Santísimo, sobre como actuar, y ser un sacedote para el servicio del pueblo. Inspirado en Jesucristo, el hermano se sentía impulsado a ser instrumento de Paz y Bien, de estar al lado de los pobres, para defenderlos en sus luchas para que se les reconociera su dignidad. Como sucedió en el municipio de Aguas Calientes en 1979, cuando un abogado emborrachaba a los campesinos para imprimir la huella digital en el título de una finca y poder anexar las tierras a su propiedad y desplazarlos. La reacción del pueblo fue violenta: incendió la finca y capturó a dos rehenes. Ante este conflicto, Fray Augusto, en su camino de acercamiento al pueblo, asumió la justicia reclamada por los campesinos y estuvo a su lado hasta que recuperaran por entero las tierras.

Además, el trato que tuvo con las personas que eran perseguidas, por acusárseles de pertenecer a grupos guerrilleros, fue de ser un reconciliador. El mismo decía: Ayo no puedo decir no, porque si la gente necesitaba, y si no como sacerdote religioso puedo prestar mi servicio, yo lo hago, actitud que lo llevó a la muerte. Fray Augusto supo mantener relaciones fraternas con el pueblo, ayudó en su caminar a los cursillistas, supo dar orientación espiritual y fundamentar valores evangélicos a los grupos juveniles, para acompañar en su caminar al pueblo. A vivir a la Orden Franciscana Seglar en esperanza y amor para el Pueblo sediento de Dios. Se preocupó por la preparación de catequistas y juntamente con hermanos de otras congregaciones fundaron una escuela para la formación de estos hermanos. Su pastoral con los encarcelados era signo de esperanza. Al celebrar la misa con los enfermos o en el asilo, la vivía en entrega a los demás, uniéndose al dolor de ellos.

Con los muchachos era un compañero más. Fray Augusto supo vivir su carisma en el pueblo de Antigua, con la misma suerte que sufren los desposeídos, que lo llevó a vivir en carne propia la injusticia del medio que provoca la muerte.  Fue desaparecido en el mes de junio de 1983, por unas horas, él sufrió como Cristo la pasión impuesta por los crucificadores: quemaduras, golpes en la cara, espalda y abdomen, atado de manos, llevando esta marca hasta la muerte. A pesar de ésto, él tenía fe en Dios. Creía y afirmaba al decir: Dios es el que me proteje y me guía a mi destino por eso ante las amenazas, Fray Augusto no dejó de acompañar la OFS por la noche, de ir a dejar a los jóvenes a sus casas, después de los ensayos de música, no se preocupaba por su seguridad.

En la celebración de su último cumpleaños (Noviembre 5 de 1983) ante el Santísimo y los muchachos que lo acompañaban, dijo: "Pido perdón a ustedes jóvenes por haber sido severo y faltarles el respeto en alguna oportunidad y si alguna vez fui infiel a mi vocación sacerdotal, renuevo mi ministerio, mis votos y toda mi vida, renovación que fue sellada con su sangre dos días después. Su martirio no fue político-partidista, no predicó en la Iglesia intereses ajenos a la comunidad, ni se metió en ningún aspecto político. Fue su ejemplo que daba a los demás, un camino a seguir a Cristo en el pueblo a través de la sencillez y del amor. Como el grano de trigo que muere, la muerte de nuestro hermano Augusto, testifica el seguimiento de Cristo, aquí en Guatemala,siendo instrumento de paz entre los lobos. Comisión de Formandos Junio 1989

AMIGOS POR SIEMPRE

Que la semilla del  martirio del Padre Augusto,  no sea en vano y que nosotros seamos los frutos de ese sacrificio de amor.

 (Miembros del Grupo MOJUFRA)

El paso de los años no ha sido obstáculo para mantener viva la presencia del Padre Augusto Ramírez Monasterio. Año con año sus amigos, parroquianos y familiares le recuerdan y hacen vibrar su presencia en el diario vivir, pero con más intensidad el 5 y el 7 de noviembre de cada año, en que se recuerda su paso a la Vida Eterna.

Por 20 años consecutivos, los jóvenes de Mojufra, de la Iglesia San Francisco El Grande, se han reunido a las 5 de la mañana, para bajar a la cripta donde están los restos de Fray Augusto y a coro  han cantado Alas Mañanitas y A mi Manera, queriendo mantener el recuerdo de la última celebración de cumpleaños, de aquel 5 de noviembre de 1983.  Y a través de la oración ante Jesús Sacramentado y la Eucaristía conmemorativa de su Martirio, dar gracias por su vida, su Vocación Sacerdotal  y por el don de su amistad.

El XV aniversario, tuvo un matiz de mucha solemnidad, con las tradicionales mañanitas, la oración ante Jesús Sacramentado, la Eucaristía, la marcha por las calles de Antigua Guatemala y el novenario de preparación, así como la develación de una placa conmemorativa, de esta celebración.

Fraternidad franciscana, miembros de Mojufra, familiares y amigos, en la Serenata de Cumpleaños.   Cripta donde se encuentran los restos de Fray Augusto.